Premio Nobel a Francis Halzen
Il Premio Nobel per la Fisica 2026 è stato assegnato al prof. Francis Louis Halzen, della University of Wisconsin-Madison dal 1972, “per i contributi decisivi all’Osservatorio di neutrini IceCube e alla scoperta di neutrini di alta energia di origine astrofisica”.
Con la sua intuizione, in effetti, Halzen ha aperto la strada alla realizzazione di veri e propri telescopi che hanno permesso la nascita della Astronomia basata sull’osservazione di neutrini, parte della Astronomia multimessaggera.
Halzen, che è il primo vincitore di un premio Nobel per la Fisica in solitaria dopo George Charpak nel 1992, propose l’idea di utilizzare i ghiacci dell’Antartide come rivelatore di neutrini cosmici già alla fine degli anni ’80 del secolo scorso.
La prima rivelazione di neutrini cosmici di alta energia (2 PeV, un PeV equivale a 1015 eV) da parte di IceCube risale al 2013. Tuttavia, non si sono avute osservazioni indipendenti di eventi simili fino all’annuncio della rilevazione di un neutrino ancora più energetico, 220 PeV, fatto nel 2023 dalla collaborazione KM3Net. In particolare, tale neutrino venne osservato dal rivelatore ARCA, posizionato al largo di Portopalo di Capo Passero. A KM3Net collaborano ricercatori del Dipartimento di Fisica e Astronomia dell’Università di Catania, dei Laboratori Nazionali del Sud e della Sezione di Catania dell’INFN.
Data di pubblicazione: 14/10/2026